《热铁皮屋顶上的猫》讲述了一个出身贫寒的南部地主身患重病，生命即将走到尽头。他的两个性格迥异的儿子布雷克和古柏带着妻子参加他六十五岁的生日聚会。古柏是一位律师，管理着家族的大笔产业；而弟弟布雷克则因误会导致老友自杀身亡，并怀疑妻子与挚友有染，因此拒绝与她同房，成为大嫂的笑柄，也无法接管家族产业。实际上，布雷克并不想继承家产，他对世界充满失望，整日酗酒，试图麻痹自己。布雷克的妻子玛吉渴望他的爱，却屡遭拒绝。在与父亲的重聚中，父子俩的回忆与对话揭示了布雷克内心的痛苦与挣扎，也让他逐渐面对自己真实的性取向和对已故朋友的复杂情感。最终，家庭关系在冲突与和解中逐渐明晰，每个人都在这场聚会中找到了自己的答案。