黄河浊浪翻滚，裹挟着泥沙与岁月奔涌向前。岸边沉默的纤夫王铁柱（王韦智饰）肩头勒出深痕，他的目光却始终望向对岸——那里有日军新建的碉堡，刺刀寒光划破了千年河道的平静。当游击队队长梁大川（梁斌饰）带来炸毁碉堡的任务时，铁柱攥紧了祖传的羊皮筏子，筏子上还沾着父亲被流弹击中时留下的血渍。暗夜渡河那晚，船工贾二娃（贾二娃饰）哼着古老的号子，游击队员陈九涵（陈九涵饰）将炸药捆在腰间，而铁柱的妻子幺妹（幺依田饰）在岸边点燃了引魂灯。爆炸的火光映红河面时，铁柱看见父亲的身影在浪花里若隐若现，仿佛整条黄河都化作了燃烧的血脉。