元末武林动荡，武当弟子张翠山与天鹰教殷素素因争夺屠龙刀被金毛狮王谢逊挟持至冰火岛，二人结为夫妻并生下张无忌。十年后重返中原，夫妇因知晓谢逊下落被各大门派逼迫自尽。身中玄冥神掌的张无忌历经奇遇，在昆仑仙境习得九阳神功化解寒毒，又于光明顶密道获得乾坤大挪移心法，化解六大门派围攻明教之危，被推举为明教教主。此时元朝郡主赵敏为剿灭武林势力设计擒获各派高手，张无忌周旋于赵敏、峨眉派周芷若、侍女小昭及表妹殷离之间，既要对抗朝廷阴谋，又要解开屠龙刀与倚天剑的秘密。最终张无忌识破成昆挑拨武林与朝廷的阴谋，携手群雄抗击元兵，在经历情感纠葛与江湖恩怨后选择退隐江湖。