《原始生活40天》第一季将《原始生活21天》中备受争议或生存能力极强的选手重新集结，分成四组送往非洲荒野。这些经验丰富的生存者必须赤身裸体面对更严酷的40天挑战，没有衣物、食物或工具的支援。节目记录了他们应对毒蛇猛兽、极端气候和资源匮乏的生存博弈，其中包含前海军陆战队员E.J. Snyder用燧石生火、生物学家Laura Zerra辨识可食用植物的专业表现，以及选手们因饥饿产生的激烈冲突。最戏剧性的是第27天，当两个小组意外相遇时，他们必须决定合作共享资源还是坚持独立生存，这个抉择直接影响了最终的生存结果。