在1990年代密歇根州的郊区高中，一群格格不入的「怪胎」与埋头苦读的「书呆」构成了这个青春故事的核心。琳赛·韦尔（琳达·卡德里尼饰）是叛逆的文艺少女，她的弟弟山姆（约翰·弗朗西斯·戴利饰）则是个沉迷科幻的腼腆少年。当琳赛与痞气十足的丹尼尔（詹姆斯·弗兰科饰）越走越近时，山姆却在暗恋着啦啦队长辛迪（贝茜·菲利普斯饰）。
这个世界里，橄榄球队的欢呼声与地下室的摇滚乐形成鲜明对比。马丁·斯塔尔饰演的比尔用黑色幽默武装自己，杰森·席格尔扮演的巴里则是个自以为是的预科生。每个角色都在寻找属于自己的位置——无论是通过性、毒品、摇滚乐，还是《星际迷航》的粉丝俱乐部。
塞斯·罗根等未来喜剧明星的青涩演出，让这部被低估的青春剧显得格外真实。没有滤镜的青春期，笨拙的初恋，残酷的社交等级制度，都在保罗·费格的镜头下呈现出既荒诞又动人的质感。当怪胎们终于意识到自己不必迎合主流时，那些藏在储物柜和地下室里的秘密，反而成了最珍贵的青春印记。