在孟买灰蒙蒙的暮色中，退休教师普拉卡什颤抖着双手数完儿子的留学汇款单。妻子阿尔卡沉默地擦拭着早已冷掉的晚餐，墙上的挂钟滴答声在空荡的客厅里格外刺耳。当邻居的电视机传来欢快的广告声时，这对夫妇突然意识到——他们用毕生积蓄浇灌的美国梦，正将唯一的儿子永远留在太平洋另一端。
冰箱上贴着褪色的全家福，儿子阿卡什的笑脸被超市打折券半掩着。普拉卡什开始频繁接到陌生号码的催债电话，阿尔卡则在菜市场发现丈夫偷偷变卖金饰的当票。某个暴雨夜，当讨债人用红油漆涂满他们公寓的防盗门时，老夫妇颤抖着握紧了对方的手，身后是装满汽油的塑料桶和未拆封的美国来信。