《许茂和他的女儿们》讲述早年丧妻的许茂独自抚养九个女儿的故事。大女儿在文革中含冤离世，四女儿秀云被迫与大队副书记郑百如结婚后又离婚。秀云因拒绝三姐安排的婚事，引起父亲和姐妹们的不满，原因是她同情大姐夫金东水的遭遇。县工作组进村整顿，郑百如趁机夜闯秀云小屋被赶走，恼羞成怒的他散布谣言，逼得秀云投河自尽，幸而被救。经调查，工作组停了郑百如的职，恢复了金东水的工作，许茂和众姐妹也终于理解了秀云的苦衷。1976年初，全国掀起“反击右倾翻案风”运动，刚刚松绑的政策又收紧，许茂一家面临新的抉择。故事展现了许茂一家在特定历史背景下的命运起伏与人性的复杂。