1947年解放战争时期，解放军侦察排长赵永生随部队重返桐柏山区。在一次掩护主力撤退的战斗中，赵永生与战友被困敌后。为突破封锁，他们乔装深入敌占区执行任务，期间结识了卫生员韩梅霜和游击队员何翠姑。赵永生在战斗中逐渐发现卫生队里的赵小花竟是自己失散多年的妹妹。随着战斗推进，赵永生带领小分队多次完成关键任务，包括摧毁敌军补给线、突袭敌指挥部等。在残酷斗争中，他从普通战士成长为坚定的革命者。与此同时，韩梅霜、何翠姑等也在战火中经受考验，投身革命事业。最终解放军在桐柏山区建立稳固根据地，为后续南下作战奠定基础。剧中穿插着赵永生与妹妹相认、革命战友间真挚情感等动人情节，展现了一代青年在解放事业中的成长与担当。