《诸神的欲望》讲述了日本南岛上一群远离文明世界的人的生活。太根吉一家属于岛上祭神巫女的家系，其祖父山盛具有神与非人的双重性格。太根吉与妹妹太马的关系暧昧，但太马被岛上的头目龙立元强行纳为侍妾。太根吉的儿子龟太郎极度向往都市文明，厌恶岛上的传统习俗，却无法打破陈规。岛上居民长期以种植甘蔗为生，现计划建设糖厂。东京技术员建议以大瀑布为水源，遭到居民强烈反对。资本家想在岛上修建机场，要求太根吉一家搬迁，但遭到拒绝。祭神之夜，太根吉与太马划船出海时发现龙立元的尸体。一群年轻人追上来，其中包括龟太郎，他们用船桨打死了太根吉，并将太马捆在桅杆上。故事揭示了传统与现代、文明与野蛮之间的冲突，以及人性的复杂与欲望的无常。