《普通人1980》讲述了一个普通美国家庭在面对悲剧时的挣扎与修复。卡尔文和贝丝是一对结婚二十多年的夫妻，他们有两个儿子。大儿子布克在一次意外中去世，小儿子康拉德因此陷入深深的自责和抑郁中。卡尔文努力维持家庭的完整，试图理解并支持康拉德，但贝丝却因无法面对失去儿子的痛苦而变得冷漠疏离。康拉德在学校和生活中都感到孤立无援，最终决定寻求心理治疗。在这个过程中，卡尔文和康拉德逐渐修复了彼此的关系，但贝丝却选择离开家庭，无法面对过去的伤痛。影片细腻地描绘了家庭成员在面对失去时的不同反应，以及他们在痛苦中寻找希望和理解的历程。