清道光年间，杭州城内“信和钱庄”的伙计胡雪岩在中秋节前夕去找“徐疯子”要账，不料走投无路的“徐疯子”自杀身亡。胡雪岩同情孤寡一生的“徐疯子”，主动料理他的后事，却被人误传是他逼死了“徐疯子”。漕帮首领七姑娘曾受恩于“徐疯子”，闻讯后欲为“徐疯子”报仇，将胡雪岩抓到，准备将他扔入湖中。船家女罗四见状，叫人救下胡雪岩，并向七姑娘说明实情。七姑娘得知真相后，后悔自己的行为，向胡雪岩赔礼道歉，并代“徐疯子”还清了“信和钱庄”的五百两银子。这一事件成为胡雪岩人生的重要转折点，开启了他从钱庄伙计到一代红顶商人的传奇之路。