《突击者》讲述了一位资深刑事士官长约翰逊的故事。约翰逊拥有20年的警龄，负责调查镇子上接连发生的三起猥亵女童案件。案件未破之际，又有一名小女孩突然失踪，警方随即展开大规模搜索。约翰逊在树林中找到了失踪的女孩。当晚，两名巡逻警员发现了一个名叫巴克斯特的男子，他衣冠不整、浑身是泥，被怀疑是猥亵犯并被扣留。约翰逊回到警局后，凭借直觉认定巴克斯特是凶手，并以极端残暴的方式将其殴打致死。事后，刑事督察长卡特怀德对约翰逊展开盘问，逐渐揭开了约翰逊内心深处的隐藏念头和心理挣扎。影片通过这一案件，探讨了警察的职业道德与个人情感的冲突。