19世纪中叶，瑞典南部斯迈兰的一个农村社区中，年轻夫妇克里斯蒂娜和卡尔·奥斯卡依靠一块贫瘠的土地艰难维生。恶劣天气导致收成锐减，生活陷入困境。他们的第一个孩子因饥饿偷食食物而不幸去世。这次饥荒与孩子的死亡促使克里斯蒂娜接受了卡尔移民美国的决定。他们与另一个因宗教迫害逃离的家庭以及一名逃避恶妻的男子结伴同行。电影描绘了他们乘坐一艘摇曳的航船穿越大西洋和内陆的艰难旅程，历时10周，最终抵达美国明尼苏达州。在这里，这些幸存的移民将在这个新世界开始他们的新生活。影片通过长镜头和壮观的自然景象展现了北欧移民的史诗故事。