《厨子·戏子·痞子》讲述了20世纪三十年代初，日本731部队投放的细菌发生变异，导致“虎烈拉”瘟疫横行华北，日军紧急召专家携秘方前来救灾。北平城被封锁，城内饥荒，城外瘟疫。一个饿极的流氓误将两名日本人劫到一家日本料理店，店内只有中国人店主夫妇和一位神叨叨的戏子。如何处理这两名日本人成了难题：店主担心惹祸，主张放人；流氓为了脱身，谎称自己是八路，要将日本人留在店里；戏子则主张杀人灭口。三人陷入僵局，各自亮出武器对峙。店主妻子翻查日本人行李，发现他们竟是731部队的生化专家。三人决定合作，逼店主翻译，轮番审问日本人，试图套出秘方发财。然而，店主暗中帮助日本人，故事在紧张与荒诞中展开。