《留下他打老蒋》取材自一则新闻报道，讲述了人民解放军某营在行军休息时，刚参军的小鬼马德明因擦枪不慎走火，误杀了老农民陈强的小儿子。部队为严肃军纪，决定让小鬼偿命，并在群众大会上宣布了这一决定。然而，老农民经过一夜的思考，深感解放军是自己的救星，小鬼也是穷苦人家的孩子，他的父亲同样被反动派杀害。老农民冲上讲台，请求连长于洋和指导员不要执行死刑，希望小鬼能去打蒋介石反动派。他的请求感动了在场群众，大家一致要求留下小鬼。部队最终同意了群众的意见，老农民还将小鬼认作义子。后来，小鬼在战斗中英勇负伤，影片以老农民去医院探望他作为开头，倒叙展开故事。