1950年代，村长吉春林在治淮工地上深受集体主义思想教育。完成任务回村后，他决心带领乡亲们筑好圩堤，把烂水荡改造成良田。他的主张得到妻子翠莲和民兵队长长根的支持，但岳父邰有才受富农孔炳源影响，想走投机剥削的道路。吉春林一面发动群众，一面争取区里同意，政府贷款给他们购置耕牛和工具，并成立了铁木工小组。修堤工程开始后，孔炳源见吉春林挡了他赚钱的财路，怀恨在心。他高价雇工想拆散施工队伍，吉春林识破了他的用心。在一个雷雨之夜，孔炳源跑到圩堤搞破坏，结果被巧英发现，最终阴谋败露，工程顺利完成，水乡迎来了新的春天。