《红色背篓》讲述了华北山区县供销社的先进工作者、共产党员王福山响应党的号召，回到家乡红山店担任营业员的故事。红山店地势险峻，村庄分散，农忙时节商店冷清。王福山看到农民杨田下山替社员购物，萌生了送货上山的想法，却遭到孙会计和马经理的反对。在公社党委书记的支持下，王福山背着背篓翻山越岭送货，深受群众欢迎。县供销社党委书记李健民鼓励他，指出送货上山就是将党的关怀送上山。随后，供销社在送货原则问题上产生分歧：是按利润送货，还是满足群众急需的低利润商品？王福山通过学习毛主席著作坚定了为人民服务的决心，说服了马经理和孙会计，并感动了不安心工作的小张。王福山与小张在送货途中克服困难，不仅送货，还关心生产队生产，帮助解决核桃树虫害问题，推动副业发展。马经理和孙会计在李书记的教育和王福山的感召下，逐渐认识到错误，转变了经营思想。