抗战胜利后，建筑工程师丁建华与妻子漱兰返回上海，暂居远亲龚某家中。龚某曾是包工头，沦陷期间靠物资资敌发财，战后以五百根金条买得“地下工作者”身份，得以逍遥法外。漱兰即将分娩，丁母卧病不起，丁建华四处奔波却找不到工作和住房。不久，漱兰生下男孩，因无力抚养，准备送往孤儿院。龚某无子，愿意收养婴儿，但龚妻对婴儿百般虐待，漱兰不忍，龚妻又将婴儿扔回漱兰手中。丁建华夫妇无奈搬出龚家，寄居在一座巨厦檐下。某日，丁建华发现这座大厦竟是自己当年设计建造的。他登上楼顶，想到自己身为建筑师却无栖身之所，悲愤交集。突然听到楼下喧哗，原来是门警正驱逐漱兰，丁建华气极失足坠楼。众人抢救时，他已奄奄一息。警察拾起他遗落的皮包，发现建筑工程师证件，众人无不叹息。