《九龙滩》讲述了乌江天险的航道整治故事。1935年红军长征时期，船工徒弟赵志江、王保成反抗国民党军队，后参加革命。解放后，王保成任交通局长，多次尝试整治险滩未果。1957年一次炸崖工程失败导致航道堵塞，老工人牺牲。1961年困难时期，新任党委书记赵志江协助王保成整顿航运秩序，打击投机倒把分子，提出根治航道方案。暗藏的反革命分子魏升勾结同伙破坏工程，企图制造事故，甚至杀人灭口。最终阴谋败露，魏升伏法，在群众共同努力下成功炸滩疏航，将乌江天险变为通途。影片展现了社会主义建设时期干部群众克服艰难险阻的革命精神。