1938年初，国际主义战士诺尔曼·白求恩远渡重洋来到中国，支援中国人民的抗日战争。毛主席在延安接见了他，军区卫生部安排他担任医疗顾问。白求恩发现边区的医疗条件比他想象的还要差很多，便向司令员请示创办一个后方示范医院，并调集各分区医生进行培训。他不顾个人安危，亲自到前线为重伤员做手术。由于缺少必要的医疗器械，许多重伤员无法得到及时救治，白求恩心急如焚，决定回加拿大一次。然而，突发的战斗阻挡了他回国的步伐。他对送行的方大夫和童秘书表示：“我不走了，这里更需要我。”黄土岭战役后，在一次手术中，他不小心划破了手指，悲剧不可避免地发生了。