1937年11月，日军占领上海后，继续攻占杭州、苏州，国家对外运输线几近封锁。仅存的国际运输通道滇越铁路面临被日军炸毁的危险，修建新的国际运输通道“滇缅公路”成为国家战争物资运输的紧急任务。随校迁往昆明的大学生王俊荣加入国民政府临时组建的筑路队，被派往怒江两岸的雷公山和地母山动员当地百姓修路。这两座山是当地原住民族的神山，山上供奉着山神、宗族祠堂和祖先坟冢，百姓无法接受在神山上开凿修筑公路。寨民们起初设法捉弄王俊荣，希望他离开。然而，当县民政科送来阵亡通知书，得知寨中壮丁在台儿庄战役中全部牺牲后，寨民们的态度发生了转变。雷公山寨和地母山寨的头人李大和杨八代决定放下恩怨，带领寨民们联手修筑这条支撑抗战的运输大动脉。在筑路过程中，寨民们用原始工具开山辟地，经历了饥饿、疟疾，甚至献出生命。王俊荣也逐渐理解了“路与心相连”的意义，并与雷公山寨头人的女儿李鹭渐生情愫，开启了一段温馨的旅程。