在非洲最高峰乞力马扎罗山的雪线附近，一具豹的尸体引发作家哈里的思考。哈里带着叔叔留下的这个谜语，在乞力马扎罗山下养伤，新婚妻子海伦无微不至地照顾着他。病痛中的哈里不断陷入幻觉，回忆自己跌宕起伏的一生。年轻时立志成为作家的他，在巴黎与深爱的妻子辛西娅过着幸福生活，却因执着于寻找写作素材而忽视家庭。当辛西娅流产却选择隐瞒时，哈里非但没有体谅，反而横加指责导致两人分离。失去挚爱的哈里沉溺于上流社会的纸醉金迷，直到叔叔去世留下谜题。在巴黎偶遇与辛西娅神似的海伦后，筋疲力尽的哈里接受了她的爱。如今在乞力马扎罗山下，海伦明知哈里心中所爱并非自己，仍陪伴他寻找人生的答案。