《五朵红云》讲述了1943年海南黎族人民在国民党军压迫下的反抗故事。传说五指山上有五朵红云，红云落下时苦难便会结束。然而，红云并未降临。年轻的母亲柯英被国民党军当作野兽囚禁，丈夫公虎拼命救她，却遭遇更大的灾难：茅屋被焚，孩子被扔进火中烧死，公虎也被枪杀。黎民忍无可忍，在阿爹的带领下举行暴动，但因寡不敌众而面临毁灭。危急时刻，柯英想起公虎的遗言“危难时去找红军”，于是带着当年红军留下的红五角星毛巾，在乡亲们的掩护下突围，寻找共产党。众乡亲合力抗敌，最终被捕。敌人准备将他们活活烧死时，柯英带领琼崖纵队赶到，消灭敌人，解救了黎族人民。乌云散去，五朵灿烂的红云从天飘落，黎族人民唱道：“红旗插到五指山顶，天空才落下五朵红云。”