《四十不惑》讲述了1980年代北京摄影记者曹德培的故事。他与年轻妻子段京华和5岁儿子汉汉组成了幸福的三口之家，家庭生活平静而美满。曹德培事业蒸蒸日上，正筹备个人影展，生活看似顺遂。然而，某天他接到儿童福利院的电话，要求他去领回儿子。曹德培不明所以，赶到福利院后，发现一个10多岁的男孩带着一封信前来寻父，而这封信正是他写给远在东北的前妻的。曹德培年轻时曾在东北插队，与前妻离婚后，前妻留在当地生活。为了弄清真相，他带着男孩前往东北，得知前妻已去世，且离婚时怀有身孕，这个名叫赵小木的男孩确实是他与前妻的儿子。面对突如其来的变故，曹德培陷入迷茫，试图将小木留在东北，但男孩却悄悄跟随他回到北京。曹德培将小木安置在地下室的暗房中，内心挣扎着如何向妻子坦白一切。而此时，段京华却告诉他一个意外消息——她怀孕了。面对家庭与事业的双重压力，曹德培陷入了前所未有的困惑与抉择。