在1949年的洛杉矶，金丝雀般的贵妇阿尔玛渴望挤进上流园艺俱乐部，却意外卷入一场致命丑闻。当她发现邻居家地下室藏着一具尸体时，颤抖的手指不是拨通警察局电话，而是摘下了那枚染血的蓝宝石胸针——毕竟比起当目击者，成为凶案女主角显然更能赢得贵妇们的瞩目。
与此同时，华裔女孩刘玉玲正在唐人街的洗衣房里熨烫带血衬衫，她认得这件衣服属于上周在赛马场暴毙的白人银行家。而城郊兽医诊所的丽塔，第三任丈夫的葬礼请柬还散发着油墨香，第四任情人已经捧着玫瑰等在停尸间后门。三个女人的命运像被诅咒的珍珠项链，在谎言与欲望中逐个崩散。
1940年代的华丽帷幕下，每个女人都在用口红补妆，顺便抹去指纹。