《草原儿女》讲述了少先队员特木尔和斯琴兄妹在草原上的成长故事。清晨，兄妹俩争着去劳动，妈妈格日乐说服哥哥让妹妹掌羊鞭，三人愉快地加入集体劳动。党支书苏和带领牧民们辛勤工作，草原呈现繁荣景象。然而，牧主巴彦心怀不满，暗中破坏集体羊群。斯琴发现后挺身而出，严厉质问巴彦，特木尔抓住巴彦，苏和赶来怒斥其行为并表扬了兄妹二人。兄妹俩请求为集体放牧，苏和同意后，他们迎着朝晖高兴地出发。然而，天气突变，风雪交加，兄妹不畏艰险，奋力护羊。巴彦暗中跟踪并破坏羊圈，兄妹拾到刀鞘，断定有人捣鬼，奋力追赶羊群并在风雪中留下红领巾作为标志。解放军和牧民们四处寻找兄妹，最终在苏和的带领下找到他们。兄妹揭发巴彦的罪行，军民合力围捕巴彦。盛夏草原，兄妹伤愈归来，接过苏和赠送的羊鞭，继续驰骋在千里草原上。