《观鸟大年》讲述了三位铁杆观鸟爱好者布莱德、斯图和肯尼参加“大年”竞赛的故事。“大年”是观鸟爱好者的一种竞赛，参赛者需要用一整年的时间记录自己观察到的鸟类种类数量，数量最多者取胜。布莱德是个一事无成的大龄宅男，决定花掉一大笔钱参加比赛，父母觉得他疯了；斯图是一家大公司的总裁，决定放下手头的百万生意参赛，助理也认为他疯了。两人在竞争中相识，很快成为朋友，决定共同对付他们最强的对手——上一届“大年”的得胜者肯尼。三人在这场竞赛中奋力竞争，但最终仍需面对生活中的种种问题。影片改编自1998年马克·欧布马克西的同名小说。