马克尔时常从柏林回到德国南部的一个省会城市，看望居住在那里的父母。他的父亲恩斯特是一位退休的出版商，正忙于出版一本关于苏美尔人叙事策略的书籍，并计划前往中东进行研究。母亲吉特患有抑郁症，独自留在家中，幸好他们的另一个儿子雅各布能照顾她。雅各布是一名牙医，在父亲的资助下开了诊所，虽然债务缠身，但他承担起了照顾母亲的责任。某周末，一家人聚在一起度假，母亲突然宣布自己已停止服药。不久后，两个儿子发现母亲失踪了。起初大家惊慌失措，四处寻找并报警，但随着时间的推移，众人逐渐习惯了没有母亲的生活，家庭关系也随之发生了变化。