《初代奥特曼》讲述了来自M78星云的宇宙英雄奥特曼为追击逃亡的怪兽百慕拉来到地球，在与科学特搜队队员早田进合体后，以人类姿态生活并保护地球的故事。每当凶恶怪兽出现时，早田就会变身为身高40米的奥特曼与怪兽战斗。由于在地球上只能维持三分钟活动时间，奥特曼必须速战速决。他与科学特搜队协同作战，运用斯派修姆光线等绝招击败了巴尔坦星人、杰顿等强大敌人。在最终决战中，奥特曼虽然战胜了宇宙恐龙杰顿，却因能量耗尽而牺牲，所幸被奥特之星的其他战士救活。这部作品开创了奥特曼与人类并肩作战的经典模式，奠定了整个系列的基础。