某市马戏杂技团的青年演员张金珠和张银珠姐妹表演的"钢丝红绸舞"深受观众喜爱。在工厂慰问演出时，金珠被工人吴俊青讲述的技术革新事迹所感动。团里传达全国文教群英会精神后，演员们决心创新节目：金珠尝试训练"小动物乐队"，银珠创作"双咬花"，而她们的母亲周瑞莲因思想保守不愿改变。在群众支持下，农民送来小熊，工人提供帮助，但训练过程困难重重。瑞莲在领导教育和女儿影响下，与归国老演员陆宏祥合作创作"散梯"节目。偶然发现的旧照片揭开瑞莲丈夫张万山在国外被害的往事，这使瑞莲更加投入创新。最终，新节目获得观众热烈欢迎，展现了文艺工作者在党的方针指引下推陈出新的精神风貌。