《热血拳王》讲述落魄拳击手文尼·帕齐恩扎的逆袭之路。曾获金腰带的他因车祸失去一切，医生判定其脊柱损伤无法继续职业生涯。当妻子典当婚戒为他支付康复费用时，文尼在废旧健身房遇见脾气古怪的退役教练萨尔。两人从互相敌视到携手突破极限，用自制器械和非常规训练对抗职业联盟的封杀。最终文尼带着钢钉固定的腰椎重返赛场，在决胜局被击倒后，凭借萨尔独创的呼吸法奇迹般站起，以一记逆转勾拳赢得冠军。影片高潮处，文尼将染血的绷带抛向观众席，看台上坐着坐轮椅的萨尔——这位曾培养出多位冠军却从未踏足现场的老教练，终于亲眼见证了最得意的弟子诞生。