《特使》讲述的是抗日战争时期，中共北平地下党员巩渭平奉命在察哈尔抗日同盟军残部的独立营中发展党组织。由于叛徒出卖，巩渭平确定的25名发展对象被捕，命悬一线。巩为了救他们，只身“自首”试图换回他们的性命，却误中中统诡计。暗恋巩渭平的余雪瑶向其兄余沁斋——中统副局长——求情释放巩，余沁斋为收服巩，答应其妹请求并设计了一系列圈套。此时，巩渭平又接受代号为“烛光同志”的秘密指示，打入国民党中统特务组织。为完成这一特殊使命，巩不得不与深爱着的女友分手，并与余雪瑶结为夫妇，展开了一场充满危险与牺牲的谍战任务。