《待客之道》讲述了美国两个世代仇杀的马凯与康菲尔家族的故事。1810年，约翰·马凯与詹姆斯·康菲尔在雨夜交火身亡后，约翰的遗孀带着幼子威利远走纽约，而詹姆斯家族则发誓复仇。二十年后，成年后的威利·马凯（巴斯特·基顿饰）踏上返乡继承遗产的旅程。在乘坐火车时，他结识了女孩维吉妮亚并成为朋友。然而当威利造访她家时，竟发现她是康菲尔家的小女儿。维吉妮亚的两个哥哥发现威利的身份后欲加害于他，但因南方"待客之道"的传统无法在自家动手。机智的威利便故意赖在康菲尔家中，引发一连串令人捧腹的躲避与冲突。这部喜剧通过荒诞的情节，巧妙化解了两个家族延续多年的世仇。