《大路》讲述了一个青年金哥的奋斗故事。二十年前，金哥一家从饥荒的村庄逃出，母亲为他留下了“向前找路”的信念。二十年后，金哥（金焰饰）成长为一个乐观坚强的青年，在城市里结识了五位朋友——刚强的老张（张翼饰）、聪明的郑君（郑君里饰）、粗笨的章大、有志气的小罗（罗朋饰）和机灵的韩小六子（韩兰根饰）。因受欺压剥削，六人决定另谋生计，前往修筑一条重要的军用公路。在村口的饭馆里，他们结识了两位美丽女子丁香（陈燕燕饰）和茉莉（黎莉莉饰），几人逐渐结下深厚的友谊。随着日本侵略加剧，金哥号召大家加紧修筑公路以支援抗战。然而，敌人收买汉奸试图阻挠修路，金哥等人面临威逼利诱，必须在金钱与信念之间做出选择。