《敦刻尔克》讲述了二战初期，40万英法盟军被敌军围困于敦刻尔克海滩的惊险故事。面对德军步步紧逼的绝境，英国政府紧急动员大批船员和民用船只前往营救。英国士兵汤米在逃离海滩的过程中结识了吉布森与亚历克斯，三人共同寻求生路。与此同时，民用船主道森先生与儿子彼得、17岁少年乔治也启程前往敦刻尔克参与救援。他们在途中陆续救起海军士兵、飞行员柯林斯以及汤米一行人。与此同时，战斗机飞行员法瑞尔在敌机夹击下顽强作战，掩护撤退行动。在德军重重包围下，每个士兵和救援者都面临着生死考验，只有背水一战，才有可能活着回家。这场大规模的撤退行动最终成功，成为二战历史上的重要转折点。