《金蝉脱壳》讲述了越狱专家雷·布雷斯林（西尔维斯特·史泰龙饰）的惊险遭遇。作为国家安全局特工，他专门通过越狱测试监狱安防漏洞。在退休前的最后一次任务中，雷主动进入号称无法逃脱的"坟墓"监狱，却发现这是一场精心设计的陷阱。典狱长撕毁协议将他囚禁，并施以酷刑。为求生存，雷联合神秘囚犯"教堂"（阿诺·施瓦辛格饰），共同对抗残暴的狱警和阴险的典狱长。两人在危机四伏的深海监狱中展开绝地反击，既要躲避无处不在的监控，又要提防其他囚犯的威胁。随着真相逐渐浮出水面，这场看似简单的安防测试背后，隐藏着更为黑暗的政治阴谋。