《末路1997》讲述了白宝山从普通工人堕落为冷血悍匪的真实犯罪故事。原本拥有稳定工作的白宝山因盗窃入狱，十余年的牢狱生活不仅未能改造他，反而扭曲了他的性格。1996年出狱后，他精心策划了一系列震惊全国的恶性案件，包括袭击军警抢夺枪支、杀害狱友及无辜群众。随着案情升级，党中央亲自督办此案，北京警方展开全力追捕。白宝山流窜至西北地区继续作案，最终在犯下多起命案后被警方绳之以法。该剧通过白宝山的犯罪轨迹，展现了一个普通人如何一步步走向罪恶深渊的过程，同时也反映了当时中国警方打击严重刑事犯罪的决心与能力。