在遥远的星系，银河共和国被推翻，银河帝国崛起。奥尔德兰星的莉亚公主领导抵抗组织对抗帝国，却不幸被维德勋爵俘虏。机器人R2D2携带着帝国新武器“死星”的结构图，与同伴C3PO逃至塔图因星，途中被加瓦人捕获并卖给青年卢克·天行者的叔父。卢克在修理R2D2时发现了莉亚公主的求救信息，决定寻求隐居的绝地武士欧比旺·克诺比的帮助。欧比旺告诉卢克，他的父亲曾是强大的绝地武士，并邀请他一同拯救公主。两人雇佣了走私者汉·索洛和他的副手丘巴卡，乘坐千年隼号前往死星。成功救出莉亚后，他们发现死星正向反抗军的秘密基地逼近。卢克加入反抗军，最终在欧比旺的指引下，利用原力成功摧毁死星，为反抗军赢得重要胜利。