一九六九年的隆冬，妙龄少女白玉兰从北京来到北大荒农场，与恋人郑风华及同学李晋、张向红等人一同开始了知青生活。北大荒风雪交加，知青们挤在一间大宿舍里，生活艰苦。白玉兰温柔貌美，很快引起三连连长之子王明明的垂青。王明明鲁莽霸道，不断骚扰白玉兰，甚至公开宣称要追求她，但白玉兰一心只爱郑风华。与此同时，张向红提出“二五口号”，要求知青两年不谈恋爱、五年不结婚，农场主任以此约束知青。郑风华迫于压力，不敢公开与白玉兰交往，白玉兰陷入痛苦。王明明的追求愈发疯狂，最终在一次暴风雪中强奸了白玉兰，被判刑十年。白玉兰经历了自杀、怀孕、生子的折磨，成为未婚母亲，但她宁可将儿子送人也不愿交给王家。郑风华在关键时刻退缩，李晋因此与他反目成仇。张向红与杨丽丽因政治交易结婚，并升任农场副主任。知青集体婚礼上，竺阿妹被狼咬死，喜庆气氛瞬间冻结。李晋因创作歌曲《我的北大荒》锒铛入狱，北大荒的知青们在风雪中各自挣扎，命运交错，爱恨交织。