《惊天动地》讲述了2008年5月12日四川省发生特大地震后的救援故事。刚演习归来的某集团军摩步旅旅长唐新生在通讯中断的情况下，果断带领部队赶往灾区救援。与此同时，十万大军响应中央号召，从四面八方奔赴灾区，其中包括唐新生的妻子、军医魏霁虹。灾区映川已成一片废墟，县委书记仼玥不顾家中年迈的母亲，带领众人冲在救援前线。原本准备结婚的教师齐红玉不知未婚夫张向川的生死，坚强地带领学生互救自救，而张向川此时正在赶往灾区的路上。救援工作异常艰难，阴雨连绵，正当大家感到无助时，援军抵达，唐新生在救援队伍中看到了妻子的身影，众人齐心协力，展开了一场与时间赛跑的救援行动。