《虎胆龙威3》讲述了警长约翰·麦卡伦（布鲁斯·威利斯饰）与恐怖分子西蒙（杰里米·艾恩斯饰）展开的一场生死较量。西蒙是一个心思缜密、手段残忍的恐怖分子，为了实施一场惊天阴谋，他先是在纽约制造了一起爆炸案，随后打电话给麦卡伦，要求警方听从他的指令，否则将继续在全城引爆炸弹。麦卡伦在杂货店老板宙斯（塞缪尔·杰克逊饰）的帮助下，逐一完成西蒙的指令，多次化险为夷。然而，西蒙并未就此罢休，他命令麦卡伦拆除街心花园的炸弹，并声称在纽约一所小学安放了炸弹，迫使警方和市政官员全力疏散学生、搜寻炸弹。麦卡伦逐渐对西蒙的指令产生怀疑，最终揭开了西蒙调动全市警力背后的真相，成功阻止了更大的灾难。