《死去活来》讲述改革开放初期，工程师李青远（方子哥饰）因改革成效显著被破格提拔为副市长。就在上任发布会前夕，他匆忙赶往火车站，引起记者严芳（陈肖依饰）怀疑并跟踪。李青远察觉后弃行李脱身，不料行李被小偷拿走。小偷意外坠车身亡，现场证据竟显示死者是李青远。消息传回后，原本巴结李家的金副局长（郑保民饰）立即翻脸，逼迫李妻方丽茗（詹萍萍饰）支付之前送的家具款项，房管局长更暗示要收回住房。正当众人各怀心思时，李青远突然归来，引发一连串啼笑皆非的误会与冲突。影片通过荒诞的"假死"事件，展现了改革开放初期社会的人情冷暖与世态变迁。