大瑶山隧道建设工地上，工程局五处处长于泰刚接到战友询问妻子薛莹病情的电话。他隐瞒了妻子已为隧道事业牺牲的真相，这个举动深深触动了医学院毕业生谢韵。谢韵毅然来到深山工地，与工人们并肩奋战。面对进口设备的挑战，于泰刚带领青年工人大炎、罗明等刻苦学习新技术。退休老工人娄贤贵闻讯重返工地，在斜井突水危机时主动请缨担任突击队长。施工中险情不断，大炎在塌方中牺牲，娄贤贵也在即将贯通时因公殉职。建设者们化悲痛为力量，最终让我国首条双线电气化隧道胜利贯通。当庆祝的欢呼声还在回荡，这群隧道铁军已收拾行装，准备奔赴下一个建设战场。