《苔丝》讲述了贫苦农家少女苔丝（娜塔莎·金斯基饰）被父亲派往当地贵族庄园，试图利用两家同宗的传言改善家境。然而，这次拜访却开启了她的悲剧命运。庄园少主亚力克（彼得·弗斯饰）对苔丝心怀不轨，最终强暴了她，令她身心受创。苔丝愤然返乡，生下孩子后不久，孩子因病夭折。她带着伤痛来到无人知晓她过去的小农庄工作，并与牧师之子安吉尔相爱。两人结婚后，苔丝坦白过去，安吉尔无法接受，选择离开。绝望中的苔丝再次遇到亚力克，被迫屈服于他。当安吉尔归来时，苔丝意识到自己无法摆脱命运的枷锁，最终杀死亚力克，随后被捕并被判处死刑。影片以悲剧收场，展现了苔丝在阶级、爱情与命运中的挣扎与无奈。