《天上草原》讲述了一个感人至深的故事。八岁的汉族少年虎子被父母遗弃后拒绝说话，成了哑巴。蒙古男人雪日干同情他，强行将他带回草原。雪日干的前妻宝日玛虽不愿接受离婚五年的丈夫，但对虎子关怀备至。雪日干性格粗暴，宝日玛无法忍受他对虎子的虐待。雪日干的弟弟腾格里与宝日玛相依为命，两人产生了微妙感情。腾格里劝宝日玛离开雪日干，但她拒绝了。雪日干最终因旧习复发醉死，生死关头宝日玛哭诉对他的爱，雪日干奇迹般醒来，两人复婚。除夕夜，烧伤的腾格里回到草原，隐瞒身份探家，宝日玛不忍拆穿他的善意谎言。虎子在腾格里的影响下学会骑马摔跤，参加赛马夺冠时终于开口说话。虎子被父亲接回城时，宝日玛忍痛送别，虎子再次被雪日干绑住双脚离开了这片挚爱的草原。