《鹿鼎记》讲述了出生市井的小人物韦小宝，在不会任何武功的情况下，因机缘巧合闯入江湖和皇宫，凭借超凡智慧周旋于武林帮会和朝堂之间，一路向上攀升的故事。韦小宝先是假扮太监，助康熙擒杀鳌拜，后又结识天地会总舵主陈近南，成为陈近南的关门弟子和天地会青木堂香主。他协助康熙攻打吴三桂和神龙岛，最后以远征罗刹国作为自己仕途的收尾，抛弃荣华富贵，避世通吃岛。韦小宝从一个只想跟皇帝交好以换取富贵生活的小混混，一路成长为明辨忠奸善恶的“鹿鼎公”。他终于明白，富贵权柄手中过，财色皆是挫骨刀，与其舍命搏前程，不如携如花美眷，过烟火人生。