北非沙漠的烈日炙烤着坦克履带，三个性格迥异的盟军军官被迫挤进同一辆谢尔曼坦克。爆破专家沃德中尉总在擦他的幸运打火机，贵族出身的斯考特上尉用莎士比亚台词记录战场，而暴躁的机枪手约翰逊则把每发炮弹都当作私人恩怨。当他们的坦克与大部队失散，孤立无援地撞上德军装甲师时，无线电里传来的不是援军坐标，而是一道摧毁敌方油库的自杀式任务命令。
沙暴中锈蚀的炮管缓缓抬起，三个男人在钢铁棺材里交换了最后的香烟。沃德把打火机塞进斯考特染血的地图夹，约翰逊给妻儿的照片背面添了道歪斜的十字架。坦克引擎的轰鸣盖过了所有豪言壮语，他们冲向油库的路线，恰好途经德军88毫米高射炮的死亡射界。